Las iglesias de la C.B.M. son bautistas, es decir cristianas, evangélicas, o como también se conocen protestantes (sin entrar en matizaciones historicistas). ¿Cuándo surgen en España? Podríamos entender que los bautistas no como agrupación encabezada por este nombre, sino por sus principios y creencias surge con la misma vivencia de la Biblia. Los principios bautistas y su confesión de fe no es creada por los mismos bautistas, o por unas tradiciones de los mismos.

Los principios; ya están antes, pues dimanan de la Palabra de Dios, la Biblia; y cuando hay gente que los aplica, ahí existe un grupo evangélico o cristiano sin más ambages de tradiciones o artificios humanos. Así que como la Palabra de Dios entró en el primer siglo de nuestra era, entendemos que allí había ya personas que sin este nombre vivían el evangelio sin más añadidos (tradiciones, patrística, dogmas...). Las Iglesias Bautistas se conocen en España con este nombre durante la Reforma (siglo XVI). Se calcula que en 1.559 había mil protestantes en Sevilla, otros mil en Valladolid y un millar más en diferentes lugares de la península. Pero la fuerte represión de la Inquisición hizo que los evangélicos tuvieran que vivir en el ostracismo o en los rincones de nuestra patria.

Auto de Fe en Madrid, 1680

En 1.868 y gracias a la revolución republicana se produce lo que se ha dado en llamar la segunda reforma protestante. En este año se produjo la tolerancia religiosa a los no católicos. En este tiempo fue muy significativa la ayuda del americano Guillermo Knapp (llega a España en 1.867 con 32 años de edad), misionero independiente. Existe un escrito de este misionero donde dice que en el 1.870 y tras una campaña de 7 meses, 1325 aceptan la liberación que Cristo les ofrecía entendiendo que su crucifixión era suficiente para ser perdonados y poder empezar una nueva vida (Romanos 6:23). El 10 de Agosto se organizó la Primera Iglesia Bautista de Madrid. La Unión Bautista Misionera Americana apoyó su trabajo, y lo nombró misionero dejando así de ser independiente. Knapp terminó sus trabajos en España el 21 de noviembre de 1.876. Guillermo Knapp muy interesado por la literatura, entre 1.875 y 1.877 escribió diferentes libros por lo que fue distinguido como caballero comendador de la Orden de Isabel la Católica de España en 1.877. El pastor Manuel de Canencia sustituyó a Knapp en el pastorado de la Primera Iglesia Bautista de Madrid, pero murió (1.882) al poco tiempo y la capilla se cerró. Otro misionero, Gustavo Teófilo Vickman americano entra en España en el 1.914 de forma independiente y al poco tiempo es aceptado con su esposa en una organización misionera bautista de Chicago. Al año siguiente (1.915) Vickman organiza lo que sería una vez más la Primera Iglesia Bautista de Madrid con 26 personas recientemente convertidas y bautizadas. Más tarde esta iglesia que estaba en los sótanos de la Calle Lavapiés pasó a la calle de General Lacy, lugar donde alquilaron un local hasta que se consiguió la compra del templo. Esta iglesia fue recobrando estabilidad. La labor del Pastor Julio Nogal, (primer presidente de la Unión Evangélica Bautista Española) fue muy fructífera.
Posteriormente otros pastores con extensos e intensos ministerios continuaron la labor, Francisco Fernández, Juan Luís Rodrigo, y en la actualidad Enmanuel Buch. En estos momentos esta iglesia tiene otras congregaciones en Collado Villalba y Alcalá de Henares (desde 1.983). Apoya además la congregación Bautista de Valladolid. En 1.871 un hermano llamado Teodoro Calvo junto con su esposa abren las puertas de su domicilio en la calle López de Hoyos, 118. Cuando murieron, sus hijos siguieron la labor evangelizadora en 1.915 con el apoyo de la Misión Bautista y de Teófilo Vickman.

En 1.915 se abre la 2ª Iglesia Bautista en la calle Guindalera, la cual se traslada por algunas dificultades a la finca de la familia Calvo en López de Hoyos. Esta hermana abre allí mismo un colegio evangélico. El enfoque misionero de esta iglesia es importante y pronto se abren locales en Ventas, Cuantro Caminos, Calle Ayala, Puente de Segovia y Puente de Vallecas. En este tiempo se emprende una campaña contra los evangélicos y en 1.919 se cierran todos los locales de Madrid, excepto Lavapiés y Prosperidad. La Misión Bautista que apoya la labor evangelizadora en Madrid, decide que no es conveniente mantener abierto el local de Prosperidad y en 1.930 determinan cerrarlo. No aceptando esta determinación y bajo una declaración de principios se declaran independientes siendo atendidos por diferentes estudiantes de teología, y por pastores de diferentes iglesias. Fue conocida como la iglesia de los pastores (en la predicación más de 20 pastores colaboraron con en esta iglesia, en aquel tiempo).
En 1.956 la iglesia decide reincorporarse a una organización bautista, esta es la ya constituida Unión Evangélica Bautista Española. En 1.967 empiezan las obras del nuevo templo que es el actual (Iglesia de Buen Pastor) , en la Plaza Getafe, 1 (Bº Prosperidad). Los pastores que se dedicarían a la pastoración de esta iglesia y que marcarían también una estabilidad y desarrollo en las misma serían: José Núñez, José Borrás (interino), Roberto Crider (interino), Julio Díaz Piñeiro, y en la actualidad Juan Manuel Quero. En este tiempo esta iglesia tiene una congregación en Tres Cantos que se inició oficialmente (ya llevaba un tiempo congregándose) el 11 de Noviembre de 1.993 con unas hermanas menonitas que se congregaban en la calle Iglesia, lugar donde comenzó la obra con otros hermanos de Buen Pastor que residían allí. En enero de 1.997 se trasladó a Sector Oficios, 40, lugar donde se han reunido hasta hace poco; pues por falta de espacio dado el crecimiento que se está dando, se han tenido que cambiar al número 24. No obstante en estos momentos el Ayuntamiento de Tres Cantos ha cedido un terreno de 1.700 m2, por lo que ahora están ante un proyecto de edificación que será un reto bastante grande. También apoya los puntos de misión de Vitoria y de Pinto.

En 1.950 comienza la obra bautista en Usera con la tutela o ayuda especial de General Lacy (Iglesia madre). Usera sería la primera iglesia de España que se daría de alta en 1.968 en el Ministerio de Justicia. Diferentes pastores han ejercido el pastorado en esta iglesia: Francisco Fernández, Juan Luís Rodrigo, José Beltrán, José Núñez, Ataulfo Simarro, José Cardona, Fernando Roselló y en la actualidad Antonio García. Esta iglesia desde hace años tiene otra congregación en Parla que destaca especialmente por su labor social.

En los años 60 surgen simultáneamente cuatro congregaciones que son asumidas como labor Misionera por la Iglesia de General Lacy: Villaverde, Barrio del Pilar, Vallecas y la de Pueblo Nuevo. En Villaverde los hermanos empiezan a reunirse en el salón de una peluquería de señoras. Gracias a la generosidad de una familia de General Lacy (475.000 ptas) y otras aportaciones pudieron adquirir un propio templo en la calle Topacio, 2; pero poco más tarde pudieron adquirir un local mejor que es el que disfrutan en estos momentos en la calle Villapalacios, 24, siendo inaugurado el 31 de marzo de 1.973. Difrentes pastores dirigen la iglesia: Juan Luís Rodrigo, Carlos Whitten, Máximo García, Julio Marañón, Ángel Martínez y Daniel Verbanaz. Durante un tiempo tuvieron una congregación en Pinto (la asumió más tarde la Iglesia Bautista de Buen Pastor).

Un grupo de creyentes deciden reunirse en el Paseo de la Castellana, 286 y después de un tiempo cogen un local en la calle de Ribadavia, 38 (esto es en 1.967) en el Bº del Pilar. Con el respaldo siempre de la Iglesia de General Lacy adquieren finalmente un local en Ginzo de Limia, 44 que poseen en estos momentos. El 19 de enero de 1.974 se constituye en iglesia dejando de ser punto de misión dependiente. Los pastores que la cuidan son: Juan Luís Rodrigo, Carlos Witten, y Rafael Bustamante. En el 1.965 unos creyentes se reúnen en el taller de Bernardino Gil en la calle Dr. Sánchez, 37. Tres años después alquilan un local en la calle de Rogelio Folguera, 1 y con el respaldo de la iglesia de General Lacy entre otras ayudas se hacen las obras, adquiriendo un templo poco después en la calle San Virgilio, 2 inaugurándose el 31 de marzo de 1.973. Han trabajado allí los pastores Juan Luís Rodrigo, Carlos Whitten, Julio Marañón, Raúl García, Daniel Verbanaz, y Rafael Mateos en la actualidad. En el año 1.960 comienzan unos cultos en un hogar de creyentes de la Iglesia de General Lacy en la calle de Herrería, 2 en San Blas. En el 1.968 se convierte oficialmente en punto de misión de la Primera Iglesia Bautista. En 1.973 se pudo adquirir un local en Gómez Avellaneda, 17. El 6 de noviembre de 1.982 se constituye en Iglesia. Poco después adquiere un local más amplio en Gutierre de Cetina, 13 (Bº Pueblo Nuevo), el cuál utilizan en estos momentos. Los pastores que han trabajado allí son Juan Luís Rodrigo, Carlos Witten, Carlos Saavedra y Samuel Pérez. En el año 1.961 se organiza la Iglesia Bautista de Emmanuel (Immanuel Baptist Church) con el propósito de arropar a creyentes de otros países especialmente a los americanos que trabajaban en la base aérea de Torrejón de Ardoz. Compraron un Chalé en Hernández de Tejanda, 4 donde construyeron su templo. Diferentes personas ocupan el ministerio pastoral: Calos Witten, James Wtason, James Foster, Tony Anaya, José Este, T.W. Hunt, Daniel White, Mikel Hester y en estos momentos Timoteo Smith.

En 1.968 la Iglesia de Villaverde y bajo el pastorado de Máximo García tuvo la visión de iniciar una nueva obra en Getafe. El reto no se plasmó hasta 1.969. En 1.977 se alquiló un local en la avenida de los Ángeles, 17, pasándose posteriormente al número 15 por ser más grande. Se constituye en Iglesia el 29 de Junio de 1.985. El 31 de diciembre de 1.995 se cerró el templo para empezar a reunirse en el Centro Cívico Juan de la Cierva, Plaza de la Provincia s/n donde se reúnen actualmente. Este cambio se debe a la cesión de terrenos que el ayuntamiento ha hecho a esta iglesia, ya que necesitan construir y tienen que invertir todo el dinero posible para llegar a su término. Los pastores que han guiado a la congregación han sido: Antonio Galvao, Carlos López, y Raúl García Gonzalvo. Otra iglesia surgió en Alcobendas, en las dependencias del Seminario Teológico Bautista Español que se trasladó a la carretera del Goloso km. 1,800 en Alcobendas (Seminario Teológico Protestante, UEBE).
La iglesia Bautista de Ginzo de Limia asumió como punto de misión esta congregación que se reunía en el Seminario. Comenzó a reunirse en ese lugar desde 1.976. En el año 1.994 se traslada a San Sebastián de los Reyes, Avda. Castilla la Mancha 162, donde actualmente se congregan. Los pastores que han atendido esta congregación son: Gerardo McNeely, David Dixon, y el que sigue en la actualidad, Rafael Mateos.

La Comunidad Bautista de Madrid en estos momentos tiene un gran reto para Madrid. Si los años 60 fueron especiales en la ilusión y apertura de diferentes iglesias, ahora cuando nos aproximamos al año 2.002 queremos ver como las iglesias se multiplican y empiezan a vivir esa inquietud. Tenemos un terreno (Peña Cruzada) desde 1.989 en San Martín de Valdeiglesias que se está transformando en un centro de retiros y de soporte material para atender a personas necesitadas; somos algo más de 1.000 bautistas en Madrid, y además, y con esta realidad es con la que contamos, tenemos un Dios que nos quiere bendecir mucho y que tiene todo el poder para hacer realidad que en la entrada de este próximo milenio su pueblo se multiplique en Madrid.

¡A ÉL SEA LA GLORIA!

Juan Manuel Quero